Звільнили колишнього мера Херсона з російського полону, де він провів понад три роки. Дивіться фото та відео.

24 серпня, в процесі обміну полоненими між Україною та Росією, вдалося звільнити колишнього мера Херсона Володимира Миколаєнка. Його захопили окупанти після того, як він відмовився співпрацювати з ворогом, і протягом більше трьох років він залишався в неволі.

Він мав можливість повернутися набагато раніше, але відмовився від обміну, вирішивши допомогти тяжкохворому полоненому. Інформацію про звільнення колишнього мера Херсона оприлюднили голова Офісу президента України Андрій Єрмак та голова Херсонської обласної військової адміністрації Олександр Прокудін.

Єрмак підтвердив, що в День Незалежності відбувся обмін і ексмер Херсона Володимир Миколаєнко був звільнений з російського полону. Про це раніше почали повідомляти деякі онлайн-ресурси.

"Серед тих, хто сьогодні отримав свободу, знаходиться колишній мер Херсона Володимир Миколаєнко, який провів більше трьох років в російському полоні. У 2022 році йому була запропонована можливість повернення, але він свідомо відмовився від обміну, вибравши зберегти життя свого важкохворого співкамерника. Володимир наполягав на тому, щоб спочатку допомогли саме цьому чоловікові, адже його стан у полоні був вкрай тяжким", - зазначив Єрмак.

Перші зображення, які потрапили до об'єктиву Миколаєнка, яскраво свідчать про те, що в полоні він витримав чимало випробувань.

Начальник Херсонської обласної військової адміністрації Олександр Прокудін також висловився про звільнення екс-чиновника.

"Сьогодні в рамках обміну Україні повернули колишнього мера Херсона Володимира Миколаєнка. Він провів більше трьох років у російському ув’язненні лише через те, що залишався вірним Україні та своїм принципам. Володимиру Васильовичу, радий вітати вас вдома — на вільній землі! Вдячний усім, хто докладає зусиль для повернення кожного українця з російського полону," - зазначив він.

Прокудін також поділився з усіма коротким привітанням від Миколаєнка з нагоди Дня Незалежності, в якому одними з перших слів звільненого стали "Слава Україні".

У квітні 2020 року в руки окупантів потрапив Володимир Миколаєнко, який обіймав посаду мера Херсона з 2014 по 2020 рік.

"Після окупації Херсона Миколаєнко відмовився співпрацювати з росіянами на пропозицію колаборанта Кіріла Стрємоусова. Після цього потрапив в полон і перший час перебував в Херсоні. Росіяни намагалися використати його в інформаційній війні. Після відео, на якому Миколаєнко каже, що Шухевич воював за Україну і є героєм, його перевезли до РФ", - нагадав волонтер та громадський діяч Сергій Стерненко нагадав, за що росіяни ув'язнили Миколаєнка.

А Уповноважений Верховної Ради України з прав людини Дмитро Лубінець підкреслив: чоловіка, якому нині 65 років, злочинці з РФ утримували у неволі всупереч усім міжнародним конвенціям та нормам.

"65-річний чоловік утримувався ворогом нелегально більше трьох років! Він є цивільною особою, і згідно з Женевською конвенцією, не повинен був підлягати затриманню. Однак російські сили ігнорують міжнародні гуманітарні норми. Саме з цієї причини всі цивільні особи повинні бути повернені додому", - зазначив Лубінець.

Омбудсмен також опублікував кадри з Миколаєнком: на них чоловік каже: "Головне, що на волі, що Херсон тримається, що Україна тримається!" та дякує усім, хто допоміг звільнити з полону українців, які пройшли крізь пекло тривалістю в роки.

Миколаєнко також назвав день звільнення своїм другим днем народження, сказав, що тішиться, що цей день співпав з найбільшим державним святом та зізнався, що додому повернувся напередодні дня народження своєї 91-річної матері: його вже разом з сином жінка святкуватиме 25 серпня.

Як інформував OBOZ.UA, в день святкування Незалежності відбувся значний обмін полоненими між Україною та Росією. З території агресора повернулися 146 військових і цивільних осіб.

Протягом 66 годин повномасштабної війни відбувається обмін, у результаті якого на батьківщину повертаються військовослужбовці ЗСУ, представники Національної гвардії, Державної прикордонної служби та цивільні особи. Багато з них перебували в полоні з 2022 року.

Серед тих, хто був звільнений, опинився журналіст Дмитро Хилюк, якого російські війська викрали в березні 2022 року на Київщині.