В Індії внаслідок вимирання одного виду птахів загинуло півмільйона людей, повідомляє біолог.

Цей трагічний інцидент яскраво продемонстрував, наскільки критично важливо зберігати кожен біологічний вид у сформованій екосистемі.

За зневажливе ставлення до попереджень вчених про загрозу екології і клімату людство розплачується сотнями тисяч життів, які могли б тривати довше. Наочний приклад того, як вимирання лише одного дикого птаха, вбило півмільйона людей, на сторінках журналу Forbes наводить американський еволюційний біолог із Ратгерського університету Скот Треверс.

До 1990-х років в Індії можна було зустріти безліч грифів, представлених трьома основними видами, які займали одну й ту ж екологічну нішу. Вони були поширені як у містах, так і в сільських районах. Проте вже на 2007 рік їх чисельність зменшилася на 97%-99,9%. Це різке скорочення кількості грифів в Індії стало найшвидшим випадком зникнення птахів, зафіксованим у світі.

Основною причиною масового вимирання грифів став диклофенак — нестероїдний протизапальний засіб, що активно застосовується у тваринництві. Хоча цей препарат безпечний для домашніх тварин, він став смертельним для грифів, які харчувалися тушами загиблих свійських тварин. Одна "заражена" диклофенаком туша могла призвести до загибелі десятків цих птахів.

Практично повне зникнення одного виду птахів — стерв'ятників — призвело до порушення екологічного балансу в Індії і стало причиною смертельної ланцюгової реакції. Відсутність грифів створила вільну екологічну нішу для диких собак і щурів, які швидко розмножилися. Проте, на відміну від грифів, у яких потужні шлункові кислоти нейтралізують небезпечні бактерії в гниючому м'ясі, собаки і щури виявилися "недостатньо ефективними" scavengers і перетворилися на переносників небезпечних хвороб.

Перш за все, спостерігається суттєве зростання випадків сказу. Зокрема, від укусів скажених собак загинуло щонайменше 47 300 індійців між 1992 і 2006 роками. Проте це не було найгіршим. Наступною серйозною проблемою стали розкладені трупи тварин, які більше не очищалися грифами, що призвело до забруднення водних джерел і розповсюдження таких захворювань, як сибірська виразка, туберкульоз і бруцельоз. Дослідники виявили, що в період з 2000 по 2005 рік через ці фактори щороку помирало понад 100 000 людей. Таким чином, лише за ці п'ять років надмірна смертність в Індії внаслідок цієї проблеми сягнула приблизно півмільйона осіб.

"Криза стерв'ятників служить яскравим нагадуванням про те, наскільки глибоко взаємопов'язані екосистеми -- і як легко вони можуть розплутатися. Втрата одного виду призвела до надзвичайних ситуацій у сфері охорони здоров'я, економічних втрат і людських трагедій", - пише Скот Треверс.

Як писав УНІАН, бурові газо- та нафтовидобувні платформи біля Криму, також відомі як "вишки Бойка", вже понад два роки є ареною боїв між ЗСУ і силами окупантів. Вишки безперервно палають уже понад два роки, і заграву цієї пожежі видно аж в Одесі. Екологи бояться припускати, якої катастрофічної шкоди довкіллю завдає ця дворічна пожежа.

Ми також згадували про таємничу загибель понад 350 слонів у Ботсвані. Тварини різного віку вели себе дивно, рухаючись по колу, перш ніж впасти і померти. Фахівці стверджують, що цей випадок є найбільшою задокументованою масовою смертю слонів, причини якої досі залишаються нез'ясованими.