Скарби, приховані в птахах-стерв'ятниках, містять артефакти, яким вже сотні років.

Деякі птахи століттями використовують одне й те саме гніздо, якщо воно вдало розташоване в безпечному місці. Науковці дослідили ці гнізда і виявили в них культурні артефакти віком щонайменше 650 років.

Не секрет, що багато птахів підбирають невеликі фрагменти штучних матеріалів, наприклад, смужки поліетиленових пакетів або паперове сміття, і забирають їх у гнізда. Дослідження показують, що така поведінка, ймовірно, більш поширена серед птахів, ніж можна було б припустити, а тому їхні гнізда часто є справжніми "скарбницями" для вчених, пише PHYS.org.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Деякі великі види птахів, зокрема певні види грифів, орлів та соколів, мають цікаву особливість: вони можуть століттями повертатися до одного й того ж гнізда, якщо воно знаходиться в безпечному місці. Дослідники виявили, що різні покоління цих птахів не тільки використовують старі гнізда, але й доповнюють їх новими матеріалами протягом багатьох сотень років.

Таку поведінку можна спостерігати у бороданів (Gypaetus barbatus) — виду, що знаходиться під загрозою вимирання. Ці птахи відомі своїми гніздами, які вони зводять у скельних печерах, навісах або на карнизах. Найчастіше бороданів можна побачити в гірських масивах Європи, зокрема в Піренеях. Дослідники відзначають, що в цих регіонах переважає сухий клімат, особливо в печерних утвореннях, що слугує ідеальним місцем для гніздування, адже такі умови допомагають зберегти гнізда протягом багатьох років.

Більше десяти років тому команда іспанських науковців отримала можливість ретельно дослідити 12 таких гнізд. Отримані результати виявили низку несподіванок. У проміжку між 2008 і 2014 роками дослідники здійснили глибокі дослідження 50 добре збережених історичних гніздів бороданів, розташованих у певних районах південної Іспанії, де цей вид зник приблизно 70-130 років тому.

Загалом вчені досліджували 12 гнізд, а потім проаналізували накопичені за століття шкаралупу яєць стерв'ятників, останки здобичі й матеріали для гніздування. Команда також виявила 226 предметів, виготовлених або перероблених людиною, що дало змогу зазирнути в екосистеми минулого і культуру регіону. Серед знахідок виявилися такі предмети, як:

Ще більш вражаючим було те, що, згідно з радіовуглецевим аналізом, вік деяких знайдених предметів перевищував 600 років. Зокрема, один з досліджених черевиків, за оцінками науковців, мав вік 675 років, а розкішний шкіряний артефакт -- близько 650 років. Водночас дослідники зафіксували значний діапазон в часових періодах: наприклад, фрагмент кошика датується приблизно 150 роками.

На думку дослідників, гнізда бороданів мають чудову збереженість протягом століть завдяки своїй міцній конструкції та розташуванню в захищених місцях. Крім того, вчені виявили 2117 кісток, 86 копит, 72 шматки шкіри, 11 шматків вовни та 43 яєчні шкаралупи, серед інших артефактів, створених людиною.

Нагадаємо, раніше ми писали про те, що зозулі обманом створюють нові види, підкладаючи яйця в гнізда конкурентів.