Хіміки знайшли спосіб видобувати фтор із використаних тефлонових сковорідок.

Фтор необхідний для виробництва зубних паст і фторування води в рамках програм профілактики карієсу, а також знаходить застосування в різних сферах промисловості.

Хіміки знайшли спосіб, як безпечно та енергоефективно розщеплювати тефлон і видобувати із нього фтор. Відкриття належить науковцям з Ньюкаслського та Бірмінгемського університетів, пише Phys.org.

Речовину було відкрито в кінці 30-х років XX століття. Починаючи з 50-х років, тефлон став широко застосовуватися в промислових процесах, зокрема в виробництві антипригарного посуду, а також у виготовленні лабораторного обладнання та інших виробів.

Проте тефлон вважається найстійкішим пластиком у світі, який практично не підлягає розкладанню. Це призвело до виникнення значних екологічних викликів, які людство почало усвідомлювати на початку 2000-х років.

На даний момент, у 2025 році, науковці, здається, знайшли часткове рішення цього виклику. Хіміки включили натрій до складу відходів тефлону. Отриману суміш помістили в герметичний металевий контейнер, який активно трясли. У результаті цього процесу тефлон розклався на нешкідливі сполуки, і вдалося виділити фтор.

Для переробки відпрацьованого тефлону необхідні лише кімнатна температура та механічний вплив, без використання токсичних розчинників. Результати лабораторних досліджень вчені оприлюднили у журналі Американського хімічного товариства (Journal of the American Chemical Society).

Алгоритм ще не готовий для комерційного застосування. На даний момент неясно, чи потрібно відокремлювати тефлон від металевої основи перед вторинною переробкою. Економічне обґрунтування не було проведено. Проте, вперше в історії людства тефлон отримав можливість на нове життя.

Співавтор даного дослідження, доктор Ролі Армстронг з Університету Ньюкасла, висловив свої думки щодо цього відкриття:

Щороку в світі виготовляються сотні тисяч тонн тефлону, який знаходить застосування в різних сферах — від мастильних засобів до покриттів для кухонного приладдя. Проте, на сьогоднішній день існує обмежена кількість методів для утилізації цього матеріалу. Коли термін служби виробів із тефлону закінчується, вони в основному опиняються на звалищах. Однак нова технологія дозволяє екстрагувати фтор з відпрацьованого тефлону та перетворювати його на корисні нові матеріали.

Міфи та реальність щодо сковорідок з тефлоном

Готовий тефлон принаймні є стабільним матеріалом. Навіть якщо він опиняється на смітнику, то не вступає в реакцію із зовнішнім середовищем і не накопичується в організмі людини. Отже, твердження про надмірну небезпеку використання пошкоджених сковорідок є перебільшенням. Мікроскопічні частинки тефлону не засвоюються і виводяться з організму природним шляхом.

Але пошкоджена цілісність покриття має інші загрози. Через тріщини може відбуватися нерівномірне нагрівання і в деяких локальних ділянках температура перевищуватиме допустиму норму. А це вже небезпечно.

При розігріванні тефлону до 260-300 °C виділяються токсини. Вони провокують так звану тефлонову лихоманку, що супроводжується високою температурою, задухою, ломотою у м'язах, головним болем, загальною знесиленістю тощо.

Як визначити, що тефлонова сковорідка досягла надмірної температури?

У людей цей стан минає за день-два, а лікування -- симптоматичне. Важкі отруєння із набряком легенів є вкрай рідкісним. Але якщо у вас у квартирі в ролі домашніх улюбленців живуть папужки, голуби, ворони чи інші птахи, їх тефлонові випари можуть вбити.

Без будь-яких додаткових факторів антипригарний cookware може досягти небезпечної температури, якщо залишити його на сильному вогні. У такому випадку почне виділятися дим без відкритого полум'я, а тефлон може потемніти або з'являться кольорові розводи на його поверхні.

Якщо таке трапилося, варто вивести на свіже повітря всіх домашніх. У квартирі повідкривати вікна і зробити протяг, ввімкнути витяжку. Не можна різко охолоджувати посуд, занурюючи його у холодну воду. Якщо після перегріву покриття деформувалося чи потемніння не відмивається, таким посудом більше не варто користуватися.

Фтор з тефлонового покриття.

Науковці в галузі хімії зазначають, що в результаті вторинної переробки тефлону можна отримати фторид натрію високої якості. Доцент університету Бірмінгема, доктор Домінік Кубіцький, висловив свою думку з цього приводу:

Ми застосували інноваційну твердотільну ЯМР-спектроскопію — одну з наших експертиз у Бірмінгемі — для детального дослідження реакційної суміші на атомарному рівні. Це дало нам можливість підтвердити, що процес забезпечує отримання чистого фториду натрію без утворення будь-яких побічних продуктів.

Фторид натрію знаходить застосування не лише в стоматологічній практиці. Ця сполука також використовується в фармацевтичній промисловості. Крім того, він має важливе значення в таких сферах, як хімія, ядерна енергетика та космічні дослідження. Для його отримання використовують матеріали, що містять фтор. Цікаво, що фтор не обмежується лише нашою планетою — у 2021 році науковці підтвердили його наявність в інших галактиках.